Wij merken nog op dat evenals veel andere gemeenten in Nederland ook onze gemeente te maken heeft met tekorten in het sociaal domein, vooral in de jeugdzorg. Wij gaan er vanuit dat deze tekorten opgevangen kunnen worden. Dit willen wij doen door de inzet van de reserve sociaal domein. In onze begroting zijn de tekorten binnen het Sociaal domein niet expliciet inzichtelijk zijn. Wij ramen namelijk budgettair neutraal: de kosten voor de gedecentraliseerde budgetten binnen het Sociaal domein ramen wij op dezelfde hoogte als de budgetten die wij daarvoor van het Rijk ontvangen via het gemeentefonds. Bij de jaarrekening onttrekken wij eventuele tekorten aan de reserve Sociaal Domein. Hieronder geven wij inzicht in het verloop van het resultaat van het sociaal domein. Een nadere toelichting is terug te vinden bij onderdeel III toelichting op baten en lasten, analyse rekeningresultaat.

De havens van Zeeland Seaports en Havenbedrijf Gent zijn gefuseerd. Het fusietraject is in 2018 afgerond. Hiermee is een van de grootste zeehavens van West-Europa ontstaan: North Sea Port. North Sea Port is in Europa de nummer drie in toegevoegde waarde en de nummer tien in goederenoverslag. Na afronding van het fusietraject is besloten een traject te starten om de gemeenschappelijke regeling Zeeland Seaports (GR ZSP) op te heffen waardoor de gemeente Terneuzen direct aandeelhouder wordt van North Sea Port.

In 2018 zijn belangrijke stappen gezet voor de toekomst van het Zeeuws-Vlaamse voortgezet onderwijs. In 2018 stemden schoolbesturen, medezeggenschapsraden, het Rijk, de onderwijsinspectie, de provincie en de Zeeuws-Vlaamse gemeenten in met het transitieplan.  
Hierin is geregeld hoe het Zeeuws-Vlaams voortgezet onderwijs er de komende vier jaar uit komt te zien. Die maatregelen moeten ervoor zorgen dat een kwalitatief en breed aanbod van voortgezet onderwijs de komende jaren gegarandeerd is. Met ingang van schooljaar 2018 fuseerden de Terneuzense scholen tot één nieuwe school: het Lodewijkcollege.

In 2018 hebben we verder ingezet op het helpen van kinderen uit gezinnen met een minimuminkomen. Hierdoor kunnen zij volledig en volwaardig meedoen op school. De drie Zeeuws-Vlaamse gemeenten werken hiervoor samen met de Stichting Leergeld. Leergeld verstrekt rechtstreeks aan de ouders vergoedingen voor ‘het educatieve deel’ van het kindpakket. Dit zijn vooral verschillende schoolkosten, schoolreizen, schoolspullen, fietsen, zwemlessen en computers. De Stichting Leergeld gaat naar de gezinnen toe en kijkt ter plaatse hoe ze kan helpen. In 2017 bereikte Leergeld in Terneuzen 354 kinderen. In 2018 zijn meer kinderen (443) bereikt en heeft Leergeld meer uitgegeven per kind.

In 2018 zijn diverse stappen gezet om te komen tot een verdere verduurzaming van onze samenleving. Zo zijn binnen de regionale energiestrategie van Zeeland ambitieuze doelen afgesproken. Als gemeentelijke organisatie hebben we in 2018 diverse stappen gezet. Zo zijn 744 zonnepanelen op een gemeentelijk gebouw (locatie De Koegors) in gebruik gesteld. We hebben verder ingezet op het adviseren, stimuleren en motiveren van burgers en bedrijven voor duurzame energie. Zo organiseerden we informatiebijeenkomsten over zonnepanelen, warmtepompen en spouwmuurisolatie. Deze bijeenkomsten werden druk bezocht.

In 2018 is de vernieuwde Markt in Terneuzen geopend. De Markt dient als ’huiskamer van Terneuzen’: een prettige plaats om te verblijven met verplaatsbare zitbanken en bomenbakken, terrassen, fonteinen voor de kleintjes, een visuele loopbrug en spelelement in de bestrating. De vernieuwde Markt is een impuls voor een aantrekkelijk centrum en levendig winkelgebied.

De vraag naar arbeidskrachten is groot in onze gemeente door de vele economische ontwikkelingen en infrastructurele projecten. De gemeente wil dat arbeidsmigranten goed in onze gemeente kunnen wonen en integreren. We willen deze nieuwe inwoners met ons uitgebreide voorzieningenniveau en ons mooie landschap aan onze gemeente binden. We hebben in 2018 ingezet op kaders voor het realiseren van huisvesting voor deze professionals. Concreet is een planontwikkeling in gang gezet voor een tijdelijke huisvesting van arbeidsmigranten in Terneuzen (voormalig Philipsterrein). Tegelijkertijd hebben we afgesproken om te handhaven waar overlast ontstaat in onze woonkernen, bijvoorbeeld door het verblijf van te grote groepen in particuliere huizen.  

In 2018 is er een afname van het aantal bijstandsuitkeringen. We begonnen het jaar 2018 met 1057 uitkeringen. We sloten het jaar af met 990 personen die een bijstandsuitkering ontvingen. De economische omstandigheden zorgen ervoor dat veel mensen kunnen uitstromen naar een baan. We merken dat juist nu investeren in extra begeleiding een duurzame uitstroom naar regulier werk  vergroot.